Do thân thiện với môi trường và giá thành cạnh tranh, khí thiên nhiên hiện là nguồn nhiên liệu thay thế được sử dụng phổ biến tại nhiều quốc gia. Khí thiên nhiên được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau nổi bật như phát điện, làm nhiên liệu thay thế cho phương tiện giao thông, tiêu thụ trong các lĩnh vực công nghiệp cần nhiệt năng, v.v.. Dưới đây là một số ứng dụng của khí thiên nhiên trong kinh tế và đời sống.
1. Đôi nét về khí thiên nhiên (Natural Gas)
1.1. Khí thiên nhiên là gì?
Khí thiên nhiên là một loại nhiên liệu hóa thạch, thành phần chính của khí thiên nhiên là các hydrocacbon - hợp chất hóa học chứa hydro và oxy bao gồm khí Metan(CH4), Etan(C2H6), Butan(C4H10, Propan (C3H8) và các Ankan khác.
Khí thiên nhiên thường được tìm thấy cùng các mỏ dầu nằm dưới lòng đất và đáy sâu đại dương, phân bổ nhiều nhất ở Nga, Trung Đông, và ít hơn tại các khu vực Á - Âu. Đặc tính khí thiên nhiên không màu và không mùi, khi cháy tạo ra ít khí thải CO2 so với các nhiên liệu hoá thạch khác như than đá, dầu.
1.2. Các dạng nhiên liệu khí thiên nhiên
Sau khi khai thác khỏi mặt đất, khí thiên nhiên được vận chuyển đến nhà máy để tinh lọc và xử lý thông qua đường ống dẫn khí. Tại các nhà máy chế biến, sau khi loại bỏ các tạp chất, khí thiên nhiên được xử lý bằng cách nén ở áp suất cao hoặc hoá lỏng ở nhiệt độ âm sâu. Hai dạng nhiên liệu khí thiên nhiên được sử dụng rộng rãi hiện nay gồm có:
- Khí thiên nhiên hóa lỏng (LNG - Liquefied natural gas) được sản xuất bằng cách làm lạnh khí thiên nhiên ở nhiệt độ -162oC bằng hệ thống xử lý khí chuyên biệt, tạo ra LNG ở dạng lỏng và chứa trong bình dung tích lớn.
- Khí thiên nhiên nén (CNG - Compressed natural gas) được sản xuất bằng cách nén khí thiên nhiên lên áp suất 200 - 250 barg giúp tăng khả năng tồn chứa, giảm chi phí vận chuyển. Tại nơi tiêu thụ, CNG được dẫn qua hệ thống giảm áp PRU (Pressure Reducing Unit), để giảm áp qua 2 giai đoạn (giai đoạn 1 giảm áp xuống 60 barg, giai đoạn 2 giảm áp xuống 2-7 barg) để cung cấp khí cho khách hàng theo yêu cầu
2. Ứng dụng của khí thiên nhiên trong công nghiệp và đời sống
Khí thiên nhiên được mua bán và sử dụng rộng rãi trên thị trường quốc tế, đáp ứng đa dạng nhu cầu sử dụng. Một số ứng dụng của khí thiên nhiên nổi bật hiện nay như sau.
2.1. Sử dụng nhiên liệu CNG cho giao thông vận tải
Khí thiên nhiên được sử dụng trong các phương tiện có động cơ xăng/ dầu truyền thống đã sửa đổi hoặc phương tiện sản xuất riêng cho việc sử dụng CNG. Xe chạy bằng nhiên liệu CNG giúp giảm phát thải đến 20% lượng CO2, 30% lượng NOx, 70% SOx so với các nhiên liệu từ dầu. Sử dụng CNG trong động cơ giúp giảm đến 50% lượng hydrocarbon thải ra so với động cơ xăng. Xe chạy bằng khí thiên nhiên có thể giảm tiếng ồn tới 50% so với xe chạy bằng dầu diesel, giúp giảm ô nhiễm tiếng ồn. Về mặt kinh tế, xe sử dụng nhiên liệu CNG tiết kiệm gần 40% so với xe chạy xăng, dầu.
Tại Việt Nam, Hà Nội, TP Hồ Chí Minh và Bình Dương đã triển khai các tuyến xe bus sử dụng nhiên liệu CNG, bước đầu mang đến nhiều lợi ích vượt trội về độ an toàn, hiệu quả kinh tế, thân thiện với môi trường.
2.2. Phát triển điện LNG
Tại nhiều quốc gia trên thế giới, và dự kiến đến năm 2025 sẽ phát triển tại thị trường Việt Nam, khí thiên nhiên hóa lỏng (LNG) được sử dụng chủ yếu làm nhiên liệu cho các nhà máy điện và hộ tiêu thụ công nghiệp. Phát triển điện khí LNG mang đến nhiều lợi ích như giá cạnh tranh, nguồn cung cấp ổn định, dồi dào, ít phát thải nhà kính so với các nhiên liệu truyền thống như than đá, dầu mỏ.
2.3. Lĩnh vực sản xuất, chế biến
Khí thiên nhiên còn được sử dụng trong nhiều quy trình sản xuất với mục đích vừa làm nguyên liệu vừa làm nguồn nhiệt. Một số ứng dụng của khí thiên nhiên trong công nghiệp tại Việt Nam như sản xuất thủy tinh, tôn, thép, xi măng, gạch, gốm sứ, ngói, giấy, thực phẩm, điện tử, bê tông nhựa nóng, hóa chất, dệt nhuộm và nhiều mặt hàng khác.
Khí thiên nhiên đã trở thành nguồn nhiên liệu quan trọng của nhiều quốc gia với hàng loạt lợi ích vượt trội về mặt kinh tế, hiệu năng và tính thân thiện với môi trường. Việt Nam đang không ngừng thúc đẩy sử dụng khí thiên nhiên trong đa dạng lĩnh vực, bao gồm tiêu thụ công nghiệp, thương mại và mục đích dân dụng. Là một trong các đơn vị đi đầu trong kinh doanh khí thiên nhiên tại Việt Nam, với kinh nghiệm và lợi thế kinh doanh cả 3 loại sản phẩm: LPG, CNG, LNG Gas South đảm bảo cung cấp nhiên liệu ổn định cũng như quyền lựa chọn sử dụng loại nhiên liệu có giá rẻ nhất tại từng thời điểm để tối ưu chi phí nhiên liệu cho từng khách hàng.